Думаю, подразумевается программная музыка, в первую очередь - симфонические картины. Хотя, например, во времена Франсуа Куперена сочиняли много клавирных пьес с элементами изобразительности ("Маленькие ветряные мельницы" Куперена, "Кукушка" Дакена). Ну и в театральной музыке много изобразительности.