Это полотно руки В.М. Васнецова считается одним из самых известных. Картина написана по мотивам сказки о брате Иванушке и его старшей сестре Аленушке. Юная девушка изображена в центре картины. Она сидит на камне возле воды, склонив голову к согнутым ногам. Лицо Аленушки выражает печаль и грусть. Глаза ее как будто пустые и безжизненные, такое ощущение, что она уже выплакали все слезы. Она уже отчаялась искать своего брата и теперь не знает, что ей делать и как вернуться домой.
Волосы Аленушки растрепаны, а юбка порвана. Неизвестно сколько она блуждала по лесу и различным чащобам. К тому же девушка босиком и скорее всего, повредила ноги, пока не помня себя, искала брата. На дворе конец лета, так как камыш и деревья все еще зеленые. Хотя на ровной водной глади плавают опавшие желтые листья. Чувствуется скорое наступление осени.
Природа как будто замерла вместе с героиней, изображенной на картине. Она сопереживает убитой горем Аленушке. Художник настолько реалистично изобразил девушку, что чувствуется ее отчаяние и грусть. Картина выполнена в зеленых тонах, поэтому вызывает с одной стороны чувство умиротворения, а с другой стороны образ Аленушки навевает печаль и тоску.