Предположим, что Акакий Акакиевич, придя к строгому начальнику, не получил бы нагоняй и начальник занялся бы его делом. Этот человек употребил бы все свои силы, чтобы помочь Акакию Акакиевичу. Он нашёл бы людей, укравших шинель, и наказал бы их. Шинель была бы возвращена своему владельцу, Акакий Акакиевич бы не умер и не стал бы призраком.