При полимеризации стирола обрыв цепи происходит главным образом в результате рекомбинации, а при полимеризации метилметакрилата—диспропорционирования. Диспропорционирование состоит в переходе атома водорода от одного радикала к другому
Этот метод состоит в использовании инициатора, содержащего радиоактивные атомы, и определении радиоактивности образовавшегося полимера.