Природные богатства Индийского океана изучались мало. Прибрежные районы изобилуют ископаемыми. Так, в Персидском заливе обнаружены природный газ и нефть. Разведанные месторождения - лидеры мировой добычи. Около Цейлона и Мозамбика нашли минералы титана, фосфаты, цирконий. У берегов Австралии и Индии находятся залежи бария и фосфатов. У Индонезии изучены олово и ильменит. Рыболовная ловля занимает только пять процентов от общего промысла. Ловят тунца, сардин.